原始的河道如独木桥、本地独石板桥、本地独板桥、本地独索桥等，是没有栏杆的，后来为了跨越较宽、本地较深的沟壑或河流，需要多孔独木桥，先用原木搭成一个个三角支架做桥墩，再在支架上搭独木做河道，然后利用三角支撑的一支，延伯到横梁以上，再加上供人抓扶的横木，便成了简单的栏杆。另外一种架设在悬崖峭壁之间的牢固绳索，充当栏杆。随着建桥技术的提高，相继出现木桥和石桥，那么，栏杆也因材而异，有了初的木栏杆、本地石栏杆，此木栏杆由立柱、本地横梁和斜撑组成，石栏杆(望柱)则嵌入桥两边的槽内，牢固且美观，为求进一步美化，往往将望柱雕琢成不同的形状，栏板和扶手的雕饰更是花样繁多。清末以后，西方古典比例、本地尺度和装饰的栏杆形式进入ZG，如镂空式栏杆。现代河道栏杆可谓“百家争鸣，百花齐放”。古代河道栏杆所用的材料仅限于绳、本地竹、本地木、本地砖、本地石，而现代河道护栏所用的材料品种繁多，除以水泥为主要材料的混凝土之外，还有钢铁及各种金属、本地塑料、本地橡胶、本地玻璃、本地陶瓷、本地人造大理石等，而且这些材料比起竹、本地木、本地砖、本地石，更有可熔、本地可铸、本地可雕、本地可塑性。

实心河道护栏栏杆所用的原材料首要是以201和304不锈钢为主，常运用的地方为楼梯。201不锈钢由于原料比较硬，可是又由于201不锈钢易开裂，所以用于加工实心栏杆会比较适宜。相对于201原料，304原料在耐性上面比较具有优势，并且这种不锈钢含有镍比较多，所以防锈功用更加好。 一般情况下，304不锈钢性价比比较高，所以采用304加工实心栏杆的厂家也比较多。不过，实心栏杆由于分量比较重，所以在安装时会比较困难。并且，由于是实心，所以采用的不锈钢材料比较多导致造价比较高。因而，实心不锈钢栏杆的价格也会比较贵一些。